Cycle de Vie 

Dès les premières chaleurs printanières, la reine choisit un emplacement pour construire les premières alvéoles du nid. Elle y dépose les œufs et nourrit les premières larves. Après quelques jours, ces larves deviennent des nymphes puis des femelles stériles (les ouvrières) qui poursuivent la construction du nid et approvisionnent la colonie. La reine se consacre alors exclusivement à la ponte d'ouvrières (jusqu'à 50 par jour) qui vivront environ un mois. ​A la fin de l’été, la reine pond des mâles et des femelles fertiles. Les femelles (les princesses) qui seront fécondées à la fin de l'été hiverneront environ 6 mois et deviendront reines l'année suivante pour fonder au printemps de nouvelles colonies. Chaque colonie possède une seule reine qui est capable de pondre continuellement sans s'accoupler en raison de sa capacité de stocker la semence des mâles durant toute sa vie. La durée de vie d'une colonie de guêpes ou de frelons est d'environ 6 mois.

La taille et la forme des guêpes varient selon l'espèce. Leurs nids sont construits à base de bois et de salive mélangées, qui forment une matière ressemblant à du carton. Ils se situent dans la terre, dans un trou d'arbre, une souche, dans une cloison, un volet, dans les combles, la cheminée, sous les tuiles​... Achevés, ils sont d'aspects et de tailles variables, pouvant atteindre plus de 50 cm de diamètre et pouvant contenir de quelques dizaines à plusieurs milliers d’individus, selon l’espèce. Les nids abandonnés ne seront jamais recolonisés. ​

​Pour nourrir les larves, les ouvrières chassent d'importantes quantités de mouches, moustiques, chenilles ou autres insectes. Elles sont également attirées par le sucre et les boissons sucrées.

Traitement

Seuls les insecticides homologués, accessibles et employés par des professionnels et une protection appropriée

permettent d’éliminer sans danger et efficacement les guêpes.

La capture ainsi que la destruction des nids d'hyménoptères sont aujourd'hui confiées à des professionnels de la désinsectisation.

Par des arrêtés préfectoraux, c'est une compétence qui ne relève plus directement des pompiers. En règle générale, lorsqu'ils reçoivent un appel pour une intervention, leur recommandation est de passer par un prestataire privé spécialisé dans la destruction des nids de guêpes ou de frelons.

Dans un premier temps, il faut procéder au repérage des lieux.

Les accès au nid doivent être étudiés avec soin et du matériel spécifique pour travaux en hauteur est souvent indispensable.

En fonction de l’importance et de la localisation du nid, je choisirai un produit adéquat et mettrai en œuvre la méthode appropriée : pulvérisation, poudrage, nébulisation.

L’absence d’activité des insectes aux abords du nid, au bout de quelques heures ou, tout au plus le jour qui suit l’intervention, traduit la destruction de la colonie.

Les produits que j’utilise pour le traitement des insectes sont homologués par le Ministère de l'Agriculture, et en conformité avec la législation en vigueur.

Recommandations 

Si vous constatez une présence importante de guêpes ou de frelons dans votre domicile, suivez-les du regard quelques minutes afin de détecter là où est situé le nid. Vous pourrez les repérer dans la journée grâce aux allées et venues des ouvrières qui rapportent la nourriture dans leur nid.

Frelons Asiatiques ou frelons à pattes jaunes

Vous avez repéré un nid de frelons dans votre propriété. Placé très haut dans les arbres ou dans une anfractuosité de vos murs, il s'agit peut-être d'un nid de frelon asiatique et non pas de notre frelon européen familier.

Ne prenez pas le risque de le détruire vous-même, plus nombreux et plus agressifs que leurs cousins européens, l'éradication de leur nid est plus dangereuse.

La piqûre du frelon asiatique peut provoquer une réaction allergique appelée choc anaphylactique pouvant être mortel, le danger réside essentiellement en cas de piqûre multiple.

Quelques conseils pour éviter les piqûres :

• ​Vérifiez qu'aucune guêpe ne s'est introduite dans votre verre de soda ou votre bière avant de les porter à la bouche.
• Si un insecte tourne autour de vous, restez calme. Ne paniquez pas, évitez les gestes brusques.
• Si vous ne constatez aucun nid dans votre habitation mais la présence de guêpes, vous pouvez placer un piège à guêpes à l'aide d'une bouteille plastique découpée en deux (goulot à l'envers) avec un fond de sirop.
• ​Évitez de vous approcher d'un nid de guêpes, celles-ci peuvent se sentir menacées et devenir défensives.
• Ne bouchez pas l'accès au nid, les guêpes trouveront alors un nouveau passage qui peut être parfois par l'intérieur de l'habitation et seront particulièrement agressives.
• Ne jamais traiter les nids sans protection appropriée, les guêpes et les frelons deviennent extrêmement agressifs au contact des insecticides et lorsqu'elles sentent leur colonie en danger. ​L'aiguillon d'une guêpe est capable de traverser les vêtements.